意大利语（意大利语：Italiano；英语：Italian）的来源可以追溯到拉丁语，并且与其他罗曼语族语言如西班牙语、法语、葡萄牙语等有共同的起源‌。意大利语属于印欧语系的罗曼语族，是罗曼语族中最接近古典拉丁语的语言之一。‌

历史背景和形成过程

意大利语的形成和发展始于公元5世纪西罗马帝国的衰落。随着西罗马帝国的灭亡和蛮族人的入侵，逐渐出现了一种混合了拉丁语、蛮族人语言和其他更早语言的新语言——平民语言（dialetto volgare）。这是一种方言，也是一种过渡语言，既不是完全的拉丁语，也并非现代标准意大利语。

地理分布和使用情况

意大利语是意大利、圣马力诺和梵蒂冈的官方语言，也是瑞士官方语言之一，主要集中在提契诺州和格劳邦顿州。此外，在非洲的一些前意大利殖民地，如利比亚、索马里和厄立特里亚，也有一定数量的使用者，尽管人数正在减少。

语言特点和影响

意大利语被誉为世界上最美的语言之一，具有丰富的短元音和简单的语法结构。其发音习惯和语法特点使其听起来十分优美动听，被称为艺术的语言和富有音乐感的语言。在文学和音乐领域，意大利语也发挥了重要作用，许多伟大的文学作品和音乐作品都是用意大利语创作的。